LIV Golf 職業聯賽香港站明日開幕,在正賽開始前一天,一眾 LIV 球員將會進行職業—業餘配對賽,HyFlyers GC 的4 位成員 Brendan Steele、隊長 Phil Mickelson、Andy Ogletree、Cameron Tringale 則在配對賽開始之前現身媒體中心接受訪問。
四位球員來港後在粉嶺球場練習數日,均表示期待明日開始的比賽,希望能夠有球迷入場支持營造最佳氣氛。去年在亞巡賽橫掃個人獎項,包括「年度最佳球員」、「獎金榜第一」以及「國際系列賽獎金榜第一」的 Ogletree 時隔約三個月後再次來到粉嶺球場,「對上一次是來到這裡參加國際系列賽(香港公開賽),所以能夠給他們分享我在這個球場學到些什麼。」他更表示,很少有機會能夠到訪一座 Mickelson 沒有去過的球場。
獨攬三座個人獎項使 Ogletree 成功晉升至LIV 聯賽,與一眾球星互相競技,他說:「我非常感謝亞巡賽給予我的一切,給我一個可以展現能力和打球的地方。我也十分感謝正坐在我旁邊的人們每天督促我不斷進步,我們只是剛開始,但我已經很期待剩餘的賽季。」
在剛加入聯賽需要選擇隊伍時笑言「像選擇大學一樣重要」的他,現時已經加入 HyFlyers GC 一個月多,直言隊友們都給予他很大的幫助:「我和他們一起為這項運動的不同打法集思廣益,每個人都有不同的風格,球隊嘗試將每個人學習的不同東西拼湊在一起。」
說到球員們對於粉嶺球場的看法,Mickelson 表示他對第四洞的印象深刻,「第四洞是十分有趣的一洞,你可以擊打 7 號鐵桿和 Wedge,或者可以嘗試用 3 號木桿或 1 號木桿,使球越過樹林並打上果嶺;再或者可以試著擊打 3 號或 4 號鐵桿然後再往上走一點,大約 60 碼。」至於為何有如此多選擇,他說:「我會根據自己的感覺、打球方式、回合進行情況以及擊球方式嘗試使用一至三個選項。」
Tringale 則表示:「我喜歡球場的果嶺,你必須有策略地決定在哪裡引導球,你上坡時切球和推桿將從哪裡來。可以說,洞下 20 英尺處切球比起從果嶺上進行一些大的推桿更容易。所以這周我要做的就是努力尋找那些位置,那些都是可以抓鳥的好地方。」
Steele 認為在這球場比賽,角度亦十分重要。「在一號洞的時候,如果你在左側,即使在球道上也可能會擋在外面,所以你必須知道打上果嶺的角度在哪裡。角度也與風有關,如果風將球推離旗桿或遠離你想要的果嶺一側,那麼你真的要警惕自己正在打什麼類型的擊打。」
而球隊的隊長Mickelson除了在隊伍中展現大將風範,在聯賽中也是一位友善的前輩。同在LIV 聯賽征戰的 Jon Rahm 昨日分享了對 Mickelson 的評價:「任何人都可以接近並可以向他請教的人」,Mickelson表示他的偶像 Seve Ballesteros 是導致他成為這種球員的人:「如果有人需要我伸出援手,我很樂意提供協助,就像我職業生涯早期的時候也接受過許多幫助和支持。」
Mickelson表示,他小時候很尊敬 Seve Ballesteros,並且在 17 歲時有機會在他的第一個職業賽事中與 Ballesteros 比賽。「後來我們都代表 Hugo Boss,拍了一些照片,在拍攝間隙我會問他關於短桿和他會擊球的一些問題。能夠向他提問並傾聽他的想法,這對我來說是一次令人難以置信的經歷。因此,如果有人需要我的幫助,我會盡力表現得像他那樣友善。」