非洲島國毛里裘斯的美景吸引着無數遊客來到這裏。對於高爾夫球愛好者來說，現在又多了一個不可抗拒的旅遊理由。 BY JU KUANG TAN
我已經有十多年沒有踏上這個位於印度洋東南角的田園小島了。但我確實記得從機場出發，蜿蜒穿過小村莊和海濱社區的道路，這些都是毛里裘斯成為吸引陽光、沙灘和滑浪愛好者的目的地的最佳理由。
這個非洲國家的變化不大。從該國東南角的機場到西部的Bel Ombre海灘，沿途遍佈的小村莊與多年前我到訪時幾乎一模一樣。但有一樣東西看起來並不像停留在過去，那就是高爾夫球場景觀。
La Reserve隆重開業
隨着Heritage Golf Club的La Reserve Golf Course開業，毛里裘斯的高爾夫球運動又有了新發展。這座由Louis Oosthuizen和Peter Matkovich設計的球場建於新冠時期，實際上早在可怕的新冠疫情席捲全球之前就已經開始構思了。
Heritage Golf Club總經理Jonathan Menteath說：「我們為毛里裘斯美麗Domaine de Bel Ombre制定了長期願景和總體規劃。我們的股東一直夢想着擁有第二個球場，並希望在第一個球場Le Chateau取得成功後再繼續推進。」
「在Le Chateau舉辦的Mauritius Open —— 一場由歐巡賽、亞巡賽和Sunshine巡迴賽三方認可的賽事 —— 成功為我們建造La Reserve Golf Links提供了最後的動力，以保持我們作為印度洋頂級高爾夫體驗的地位。」
去年年初，我去La Reserve打球時，周圍的基礎設施尚未完工。從Le Chateau會所通往球場的道路還沒有修建好，要上山前往高架球場的路，你只能走沙土路。我駕駛的四驅越野車轉了一個彎，海市蜃樓般的景象慢慢浮現在眼前。
熱帶森林地形讓位予一片片翠綠的草地，草地兩旁長滿了羽毛狀的本地梅林尼斯草，讓人聯想到英屬北部島嶼的球場類型。林克斯高爾夫在毛里裘斯的到來引起了熱烈的反響。
「我們希望建造一座壯觀的球場，改變印度洋高爾夫球場的面貌。」Menteath補充道。「我們請Peter Matkovich和Louis Oosthuizen設計一個能吸引高爾夫球手來我們島上打球的球場，它應該成為人們來島上打球的理由，而不僅僅是另一個度假村球場。給設計師的關鍵字是『戲劇性』，它必須是戲劇性的，我覺得我們已經做到了這一點，18個各具特色的球洞都能看到大海和周圍的山脈，從第一個發球台到第18個果嶺都有明顯的高差變化。
Ryan Dodds是La Reserve開發專案的專案經理（在Jonathan Menteath加入之前，他是Heritage Golf Club的總經理），在幫助Oosthuizen-Matkovich實現設計方案方面發揮了重要作用。
「Peter的設計理念是『傾聽土地的聲音』，『發現』地形中自然存在的高爾夫球洞，」Dodds補充道。「這是發現的藝術，而不是建造的藝術。設計中利用了場地的一些關鍵特徵，無邊果嶺就是其中之一。
「在毛里裘斯南部瀉湖的絕佳背景下，Peter希望高爾夫球手能夠盡可能地欣賞到一覽無餘的美景。3、10、11 和16號洞都有無限果嶺。這也是一個很好的設計特點，因為選擇合適的球桿具有挑戰性，特別是在較短的球洞，你必須打半桿，憑感覺判斷距離。這些果嶺更容易受到風向的影響，而且通常四面都有落差，對揮桿準確性提出了更高的要求」。
在去年秋天球場預定開業之前，我曾在這裏打過球，一個明顯的特點是18個球洞的海拔高度都有變化。據報道，從最高點到最低點的落差達180米，這為開球帶來了一些戲劇性的變化。當然，這也帶來了傳統林克斯高爾夫球場慣有的挑戰性球位。
與自然融為一體
高爾夫球手會注意到另一個特點，球洞與地形的結合是如此自然。這並非無心插柳。Menteath說：「由於Bel Ombre地區毗鄰聯合國教科文組織生物圈保護區，因此La Reserve Golf Links必須與自然融為一體。這與Matkovich和Oosthuizen的原則性口號 『自然塑造我們的設計』不謀而合。因此，球場種植了島上的原生草，在以前的甘蔗地裏創造了物種豐富的新草地，促進了生態多樣性和寶貴的碳封存。」
雖然La Reserve秉承了林克斯高爾夫的精髓，但還是會讓人感覺到這是在非洲，而不是蘇格蘭。標準桿3桿的第七洞需要在一個大池塘上擊球，這雖然與傳統的林克斯球場不太一樣，但卻為球場的設計提供了更多本土元素。儘管如此，這可以說是毛里裘斯唯一一個需要採用真正林克斯風格策略的球場。而步行通過這些非常適合步行的球洞 —— 果嶺和發球台之間的連線性很好 —— 無論您身在何處，都更有可能欣賞到球場周圍的美景。
當然，在新冠期間建造項目也面臨着挑戰。Dodds透露說：「我們被迫多次關閉場地，並將項目延長了很長時間，以幫助因新冠疫情而被摧毀的公司現金流。」Dodds多年來一直與Matkovich Group合作，並參與了非洲其他知名球場的建設，如毛里裘斯的Avalon Golf Estate、Mont Choisy Le Golf，以及南非的St Francis Links。
Dodds指出：「該專案原計劃總共需要27個月才能完成，但最終耗時46個月。但等待是值得的！對我們來說，新冠期間最棒的事情就是球場設計師Peter Matkovich滯留毛里裘斯近12個月，期間幾乎每天都在工地上度過。我相信，這確實改進了設計和每個球洞的詳細施工元素。」
La Reserve獲定位為旅遊目的地球場，其體驗遠不止於此。總經理Menteath表示：「高爾夫球手在整個旅程中還將體驗到自然環境、高爾夫運動的傳統以及毛里裘斯的典型服務。我們研究了高爾夫運動的起源，將歷史和服務融入每個接觸點。例如，在第一個發球台上，我們加入了wee dram威士忌，為高爾夫球手們開球；在前九洞之後，我們加入了原St Andrews Halfway House的元素；在印度洋的背景下，會所的山景和海景也是無與倫比的。」
當高爾夫球手完成他們的一輪比賽，走上第18個5桿洞的高架果嶺時，他們將迎來由Perrot & Richard設計的全新會所。這兩位世界知名的建築師曾設計過巴黎大皇宮和蒙地卡羅歌劇院，他們設計的這座建築注重生態環保，注重可持續性，對環境的影響極小。
球場會所在去年年底盛大開業前竣工，其最大的特色是屋頂的全景「綠色 」露台，露台上種植了屋頂植物，會員和遊客可以欣賞到印度洋及其他地方的壯觀景色。
Perrot & Richard公司副總監Florent Richard解釋說：「屋頂的綠色露台象徵着大自然開墾和佔據每個空間的能力。不同區域的景觀都經過精心設計，以提供壯觀的視角，牆壁上裝飾着岩石，懸挑的牆面朝向遠處的海灣。」
「會所的設計旨在促進自然通風 —— 這種方法可以更好地整合自然遺產和這裏特有的植物資源，展示場地的自然特徵」。
Le Chateau屹立不倒
La Reserve是Heritage Golf Club非常成功的Le Chateau球場的宏偉配套，Le Chateau於2015年開業。作為同樣由Peter Matkovich設計的一個非常有實力的度假村球場，Le Chateau球場自開業以來就一直是Mauritius Open的舉辦地，並在這項由DP世界巡迴賽和Sunshine巡迴賽共同認可的賽事中多次上演精彩的收官之戰。
Menteath自豪地說：「Le Chateau每年舉辦40,000場高爾夫球賽。它的成功不言而喻，也為Bel Ombre成為印度洋高爾夫中心奠定了基礎。我們的兩個球場都具有職業巡迴賽的水準，使Heritage度假村和Heritage Golf Club既擁有熱帶公園球場，又擁有印度洋上第一個也是唯一一個現代林克斯球場。Le Chateau將繼續在我們附近Heritage Resorts度假村的房價中，而La Reserve將專供會員、其客人和Heritage Resorts度假村住戶使用，他們需要支付果嶺費才能打球，給人一種略顯尊貴和私密的感覺，為希望欣賞林克斯球場和周圍礁石的壯麗景色和輝煌的高爾夫球手，提供了一個寧靜的環境。」
去年12月，Heritage Golf Club的新球場及其會所自豪地舉辦了第七屆Mauritius Open，球場聯合設計師Louis Oosthuizen以兩桿優勢奪得冠軍。
誠然，自1844年英國軍隊建立18洞的Gymkhana Club以來，毛里裘斯高爾夫球運動取得了長足的進步。毛里裘斯已迅速成為非洲-印度洋地區的高爾夫聖地，打球人次從2011年的170,000增至目前的逾240,000人次。
毋庸置疑，隨着Heritage Golf Club的La Reserve的開業，這一數字在未來幾年內還將激增。
